Die Entstehung der Kiewer Rus: ein lokaler Prozess, kein 'Warägisches Geschenk'

Worum es in diesem Mythos geht

Die Frage nach den Ursprüngen der Rus ist eine der politisch heikelsten in der Geschichte. Es gibt zwei extreme Positionen:

Die „Normannentheorie” (formuliert von deutschen Gelehrten des 18. Jahrhunderts — Bayer, Müller, Schlözer): Die Slawen waren „wild” und unfähig, einen Staat zu gründen, deshalb schufen die „zivilisierten” skandinavischen Waräger ihn für sie.

Die „Anti-Normannentheorie” (Lomonossow und spätere russische Historiker): Die Waräger hatten keine Bedeutung; der Staat wurde ausschließlich von Slawen geschaffen (wobei diese implizit „Rus”-Slawen = russische Slawen waren).

Beide Extreme sind falsch. Die moderne Wissenschaft bietet ein weit komplexeres und interessanteres Bild.

Was existierte vor den Warägern?

Slawische Gesellschaften im Dnipro-Gebiet

Lange vor der Ankunft der Waräger existierten auf dem Gebiet der heutigen Ukraine entwickelte slawische Gesellschaften:

Die Sarubynjzi-Kultur (3. Jahrhundert v. Chr. – 2. Jahrhundert n. Chr.) und die Tschernjachiv-Kultur (2.–5. Jahrhundert n. Chr.) — archäologische Kulturen des Dnipro-Gebiets — belegen:

• Entwickelte Landwirtschaft und Metallurgie
• Handel mit dem Römischen Reich
• Qualitätsvolle Keramikproduktion
• Komplexe soziale Organisation

Stammesverbände (6.–8. Jahrhundert):

• Polanen — rund um Kiew, der entwickeltste Stamm
• Drevljanen — westlich von Kiew
• Severjanen — auf dem linken Dnipro-Ufer
• Uljtschen, Tiverzeny — im Südwesten

Die Primärchronik beschreibt die Polanen als einen Stamm, der bereits Städte (einschließlich Kiew), eigene Fürsten und eine entwickelte Kultur hatte, bevor die Waräger kamen:

„Die Polanen… waren weise und kluge Männer… und ihre Sitten waren sanft und friedfertig.”

Die Legende von der Gründung Kiews

Die Chronik erzählt von Kiew, das von drei Brüdern — Kyj, Schtschek und Choryw — und ihrer Schwester Lybid gegründet wurde. Unabhängig vom historischen Wahrheitsgehalt dieser Legende belegt die Archäologie, dass Kiew als befestigte Siedlung mindestens seit dem 5.–6. Jahrhundert existierte — Jahrhunderte vor den Warägern.

Archäologe Petro Tolotschko dokumentierte kontinuierliche Besiedlung der Kiewer Hügel ab dem 5. Jahrhundert. Auf dem Altstädtischen Hügel, dem Zamkowa-Hügel und auf Podil wurden Reste von Wohn- und Befestigungsbauten aus der Zeit vor dem 8. Jahrhundert gefunden.

Handel vor den Warägern

Das Dnipro-Gebiet war lange vor skandinavischem Einfluss in den internationalen Handel eingebunden:

• Römische Münzen des 1.–4. Jahrhunderts wurden im gesamten Dnipro-Gebiet gefunden
• Byzantinische Güter des 6.–7. Jahrhunderts sind in den archäologischen Schichten Kiews vorhanden
• Die Dnipro-Handelsroute funktionierte bereits vor den Warägern

Die Rolle der Waräger: Katalysatoren, keine Schöpfer

Was die Waräger mitbrachten

Die skandinavischen Zuwanderer (8.–9. Jahrhundert) leisteten tatsächlich einen wichtigen Beitrag:

• Militärische Organisation — erfahrene Krieger und Seefahrer
• Handelsverbindungen — die Route „von den Warägern zu den Griechen” über den Dnipro nach Byzanz
• Ein dynastisches Element — die Rurik-Dynastie (obwohl einige Forscher ihre skandinavische Herkunft anzweifeln)

Doch dies war kein einseitiger Prozess. Die Waräger:

• Assimilierten sich rasch mit der slawischen Bevölkerung — bereits die zweite Generation trug slawische Namen (Swjatoslaw, Wolodymyr)
• Übernahmen die slawische Sprache — das Altrussische ist eine slawische, keine skandinavische Sprache
• Übernahmen lokale Gebräuche — einschließlich des Rechtssystems und religiöser Praktiken
• Verlegten das Machtzentrum nach Kiew — d. h., sie fügten sich in die Logik der lokalen Entwicklung ein

Oleh und die Verlegung der Hauptstadt nach Kiew (882)

Das chronikalische Datum der Gründung der Kiewer Rus ist 882, als Fürst Oleh die Hauptstadt von Nowgorod nach Kiew verlegte mit den Worten:

„Sei du die Mutter aller Rus-Städte.”

Warum wählte Oleh Kiew statt in Nowgorod zu bleiben? Weil:

• Kiew wirtschaftlich mächtiger war — es beherrschte die Dnipro-Handelsroute
• Kiew geographisch günstiger lag — näher an Byzanz, dem wichtigsten Handelspartner
• Die Polanen eine entwickeltere soziale Organisation besaßen
• Kiew bereits eine bedeutende Stadt mit eigener Geschichte war

Ein warägischer Eroberer selbst erkannte Kiews Vorrang an. Das widerspricht der Idee, die Waräger hätten „Zivilisation zu Wilden gebracht”.

Vergleich mit anderen Ländern

Der Entstehungsprozess der Rus war für das frühmittelalterliche Europa typisch:

Land	Externes Element	Lokales Fundament
England	Normannen (1066)	Angelsächsische Kultur
Frankreich	Franken (5. Jahrhundert)	Gallisch-römische Kultur
Rus	Waräger (9. Jahrhundert)	Slawische Kultur des Dnipro-Gebiets
Bulgarien	Bulgaren (7. Jahrhundert)	Slawische Kultur
Normandie	Wikinger (10. Jahrhundert)	Fränkische Kultur

In keinem dieser Fälle haben die äußeren Eroberer einen Staat „aus dem Nichts erschaffen” — sie führten bereits laufende Prozesse.

Archäologische Befunde

Kiew vs. Nowgorod

Die Archäologie zeigt eindeutig, dass Kiew in der Frühzeit entwickelter war als Nowgorod:

• Kiew hat kontinuierliche Besiedlung ab dem 5. Jahrhundert, Nowgorod ab dem 10.
• Die ersten Steingebäude in der Rus — in Kiew (Zehntenkirche, 989)
• Die ersten Münzfunde — im Dnipro-Gebiet
• Die Bevölkerungsdichte des Dnipro-Gebiets war höher als die der Ilmensee-Region

Ladoga und Nowgorod

Skandinavische Präsenz im Norden (Ladoga, Nowgorod) ist tatsächlich ab dem 8. Jahrhundert belegt. Doch dabei handelte es sich hauptsächlich um Handelsposten, nicht um vollwertige Staatswesen. Die Entstehung von Staatlichkeit als System zur Beherrschung eines großen Territoriums vollzog sich erst nach der Verlagerung des Zentrums nach Kiew.

Wie Russland diesen Mythos nutzt

Die russische Interpretation der „Normannentheorie” funktioniert in zwei Schritten:

1. Die Waräger schufen die Rus (im Norden, in Nowgorod)
2. Moskau ist Erbe Nowgorods und der Waräger → Moskau ist das „wahre” Rus

Diese Logik scheitert an ihren eigenen inneren Widersprüchen:

• Moskau vernichtete Nowgorod im Jahr 1478 (Iwan III.) — Moskau ist also kein Erbe, sondern ein Zerstörer
• Iwan der Schreckliche massakrierte Nowgorod im Jahr 1570 — Tausende Einwohner wurden getötet
• Wenn die Waräger die Rus „erschufen”, dann schufen sie sie in Kiew, nicht in Moskau

Die moderne Wissenschaft (Franklin, Shepard, Duczko) ist sich einig: Die Rus entstand als Synthese der lokalen slawischen Traditionen des Dnipro-Gebiets und skandinavischer Elemente, mit Mittelpunkt in Kiew. Moskau hat mit diesem Prozess keine Verbindung.