La Renaissance fusillée : comment Staline a anéanti toute une génération de la culture ukrainienne

Qu’est-ce que la « Renaissance fusillée » ?

La « Renaissance fusillée » (Rozstriliane Vidrodzhennia) — un terme introduit par le critique littéraire Youri Lavrinenko en 1959 pour désigner la génération d’artistes ukrainiens des années 1920 et du début des années 1930, qui ont été physiquement anéantis par le régime stalinien.

Ce n’est pas une métaphore. C’est une description littérale : la génération qui a créé la culture ukrainienne moderne a été fusillée, a péri dans les camps ou a été poussée au suicide. Aucun autre peuple de l’URSS n’a subi un génocide culturel d’une telle ampleur.

Les années 1920 : un bref épanouissement

Pourquoi les bolcheviks ont autorisé la culture ukrainienne

Après leur prise de pouvoir, les bolcheviks se sont heurtés à un problème : la majorité de la population de la RSSU (République socialiste soviétique d’Ukraine) ne parlait pas russe. Pour diffuser leur idéologie, ils avaient besoin de la langue ukrainienne.

En 1923 a commencé la politique d’« indigénisation » (ukrainisation) :

L’ukrainien est devenu obligatoire pour les fonctionnaires
Des écoles ukrainiennes ont été ouvertes (jusqu’à 80 % des écoles sont devenues ukrainophones)
Des maisons d’édition, des théâtres, des studios de cinéma ont été créés
L’Académie des sciences de la RSSU (VUAN) a été fondée
Des dizaines d’organisations littéraires ont vu le jour

L’explosion de créativité

Les années 1920 sont devenues la décennie d’or de la culture ukrainienne. En 10 ans, il a été créé plus qu’en un siècle d’interdictions :

Organisations littéraires :

VAPLITE (Libre Académie de la littérature prolétarienne) — rassemblement des écrivains les plus talentueux
Lanka (plus tard MARS) — prose moderniste
Les Néoclassiques — poètes-traducteurs qui reliaient la culture ukrainienne à la culture européenne
Nova generatsia — avant-gardistes, futuristes
Plouh, Hart — associations littéraires de masse

Théâtre :

Le « Berezil » de Les Kourbas — l’un des théâtres les plus innovants d’Europe dans les années 1920, au même niveau que les théâtres de Meyerhold, Reinhardt, Piscator

Cinéma :

Oleksandr Dovjenko — réalisateur reconnu comme l’un des plus grands cinéastes de l’histoire mondiale. Son film « La Terre » (1930) figure dans toutes les listes des meilleurs films de tous les temps

Science :

Ahatanhel Krymsky — orientaliste de renommée mondiale, académicien
Serhiy Yefremov — critique littéraire, académicien
Des dizaines de linguistes travaillaient sur l’orthographe et les dictionnaires ukrainiens

L’anéantissement : comment cela s’est passé

Les premiers signaux (1926–1930)

1926 — Staline a écrit une lettre à Kaganovitch (premier secrétaire du PC(b) d’Ukraine), où il mettait en garde contre le « danger » du nationalisme ukrainien.

1928 — A commencé l’« Affaire SVU » (Union pour la libération de l’Ukraine) — un procès fabriqué contre les intellectuels ukrainiens. 45 personnes ont été arrêtées : savants, écrivains, ecclésiastiques. Parmi eux — l’académicien Serhiy Yefremov.

C’était la première frappe massive contre l’intelligentsia ukrainienne.

1933 : l’année du tournant

1933 — l’année où tout a changé. Simultanément avec l’Holodomor (l’extermination de la paysannerie), Staline détruisait l’intelligentsia ukrainienne :

13 mai 1933 — Mykola Khvylovy (l’un des écrivains ukrainiens les plus talentueux, leader de VAPLITE) s’est suicidé par balle dans son appartement à Kharkiv. Il a laissé un mot sur la table : « L’arrestation de Yalovyi, c’est la fusillade de toute une génération… Pourquoi ? Parce que nous étions les communistes les plus sincères ? »

Khvylovy s’est suicidé consciemment — comme un acte de protestation contre la terreur, sachant que son tour viendrait.

7 juillet 1933 — Mykola Skrypnyk (commissaire du peuple à l’éducation, organisateur de l’ukrainisation) s’est suicidé par balle après avoir été accusé de « nationalisme » et démis de ses fonctions.

Deux suicides en deux mois — tous deux publics, tous deux comme protestation. Après cela, la destruction de masse a commencé.

Arrestations de masse et exécutions (1934–1938)

Les Solovki et Sandarmokh

La plupart des intellectuels ukrainiens arrêtés étaient envoyés au camp des Solovki (mer Blanche) — l’un des camps de concentration les plus terribles de l’URSS.

3 novembre 1937 — dans la forêt près de la gare de Sandarmokh (Carélie), 1 111 prisonniers des Solovki ont été fusillés, parmi lesquels des dizaines des plus éminents écrivains et artistes ukrainiens. Ce fut la plus grande exécution de masse d’intellectuels de l’histoire.

Parmi les fusillés à Sandarmokh :

Les Kourbas — génial metteur en scène de théâtre
Mykola Koulych — le plus éminent dramaturge ukrainien du XXe siècle
Mykola Zerov — poète néoclassique, traducteur
Valerian Pidmohylny — prosateur, auteur du roman « La Ville »
Marko Voronyi — poète
Maïk Yogansen — poète, prosateur

Les destins

Les Kourbas (1887–1937)

Fondateur et metteur en scène du théâtre « Berezil » — l’un des théâtres les plus innovants d’Europe. Kourbas était un pionnier du théâtre expressionniste, ses mises en scène avaient des décennies d’avance sur leur temps.

1933 — démis de son poste de metteur en scène pour « nationalisme bourgeois »
1934 — arrêté
1937 — fusillé à Sandarmokh

Il avait 50 ans. Le théâtre « Berezil » a été transformé en Théâtre dramatique ukrainien de Kharkiv et vidé de toute innovation.

Mykola Koulych (1892–1937)

Le plus éminent dramaturge ukrainien du XXe siècle. Ses pièces — « Le Malakhiy du peuple », « Myna Mazaïlo », « Maklena Grassa », « La sonate pathétique » — se situent au même rang que les meilleurs exemples de la dramaturgie européenne.

1934 — arrêté
1937 — fusillé à Sandarmokh

Ses pièces ont été interdites pendant 50 ans. L’édition complète de ses oeuvres n’est parue qu’après l’indépendance de l’Ukraine.

Mykola Khvylovy (1893–1933)

Écrivain, publiciste, auteur du célèbre slogan « Loin de Moscou ! » — un appel à s’orienter vers l’Europe plutôt que vers la Russie. Ses pamphlets sont parmi les textes les plus incisifs de la publicistique ukrainienne.

Khvylovy écrivait ouvertement :

« Notre orientation est vers l’art d’Europe occidentale, vers son style, vers ses procédés »

Pour cela, il a été accusé de « nationalisme bourgeois ». Voyant ses amis se faire arrêter, il s’est suicidé le 13 mai 1933.

Mykola Zerov (1890–1937)

Poète, traducteur, critique littéraire. Chef de file des Néoclassiques — un groupe de poètes qui traduisaient la littérature antique et européenne en ukrainien, créant le fondement intellectuel de la langue.

Zerov traduisait Virgile, Horace, Ovide — créant des équivalents ukrainiens des plus hauts exemples de la poésie mondiale.

1935 — arrêté
1937 — fusillé à Sandarmokh

Oleksandr Dovjenko (1894–1956)

Cinéaste reconnu comme l’un des plus grands réalisateurs de l’histoire du cinéma. Ses films « Zvenyhora » (1928), « Arsenal » (1929), « La Terre » (1930) sont des sommets du cinéma mondial.

Dovjenko a survécu — le seul parmi les grands artistes de cette génération. Mais à quel prix :

Il a été contraint de déménager à Moscou (1933) — privé de la possibilité de filmer en Ukraine
Ses journaux intimes (publiés à titre posthume) témoignent d’une profonde souffrance et d’un désespoir
Il a été contraint de « se repentir » et d’écrire des scénarios « idéologiquement corrects »
Pendant les 20 dernières années de sa vie, il n’a pu réaliser aucun grand projet sur l’Ukraine

Vassyl Stous (1938–1985)

Bien que Stous appartienne à la génération suivante (les soixantards), son destin est la continuation de la même tragédie :

Poète, traducteur de Goethe et Rilke
1972 — arrêté pour « activité antisoviétique » (diffusion de textes ukrainiens)
1980 — condamné à nouveau — 15 ans de camp
4 septembre 1985 — mort au camp « Perm-36 ». Il avait 47 ans — le même âge que Chevtchenko

En 1985, il a été nominé au prix Nobel de littérature, mais le KGB a bloqué les informations le concernant.

L’ampleur de la destruction

Les chiffres

Fusillés ou morts dans les camps : plus de 200 écrivains et artistes
Arrêtés et condamnés : plus de 500
Organisations fermées : toutes les associations littéraires des années 1920 ont été liquidées
Livres interdits : des milliers de titres retirés des bibliothèques et détruits
Manuscrits détruits : nombre inconnu — saisis lors de perquisitions et perdus à jamais

Ce que cela signifiait pour la culture

Imaginez que dans un seul pays, en 5 ans, soient physiquement anéantis :

Les meilleurs poètes
Les meilleurs prosateurs
Le meilleur metteur en scène de théâtre
Les meilleurs critiques littéraires et linguistes
Les meilleurs traducteurs
Des centaines d’enseignants, journalistes, scientifiques

Ce ne sont pas des « répressions contre des individus ». C’est la destruction ciblée de l’élite intellectuelle d’une nation — dans le but de priver un peuple de sa voix, de sa mémoire et de son identité.

Comparaison : pourquoi précisément l’Ukraine ?

En URSS, les répressions ont touché tous les peuples. Mais l’ampleur de la destruction spécifiquement de l’intelligentsia ukrainienne a été la plus grande :

En Russie aussi, il y a eu des répressions contre les écrivains (Mandelstam, Babel, Pilniak), mais l’ensemble de l’élite culturelle n’a pas été anéanti en tant que classe
En Géorgie et en Arménie, les répressions ont été moins massives
C’est précisément l’Ukraine qui a subi une frappe simultanée : l’Holodomor (destruction de la paysannerie) + la Renaissance fusillée (destruction de l’intelligentsia) + la liquidation de l’Église

C’était une attaque totale contre les trois piliers de la nation : le peuple, la culture, la foi.

Conclusion

Quand la Russie dit que « la culture ukrainienne fait partie de la culture russe » ou que « l’Union soviétique a développé l’Ukraine » — rappelez-vous Sandarmokh. La forêt de Carélie où reposent les corps des meilleurs fils et filles de l’Ukraine — fusillés parce qu’ils créaient en langue ukrainienne.

La Renaissance fusillée n’est pas simplement une tragédie historique. C’est la preuve : la Russie n’a pas « développé » la culture ukrainienne. La Russie a physiquement détruit ceux qui la créaient.