Les interdictions de la langue ukrainienne : 400 ans de destruction du mot
Mensonge du Kremlin
La langue ukrainienne est un dialecte du russe qui est apparu naturellement et n'a jamais été interdit. Les Ukrainiens ont choisi le russe eux-mêmes parce qu'il était «plus développé»
Faits
Au moins 60+ décrets, circulaires et résolutions documentés ont interdit la langue ukrainienne entre 1627 et 1990. C'est la répression linguistique la plus longue et la plus systématique de l'histoire européenne
L’ampleur de la répression
Selon les calculs des chercheurs, de 1627 à 1990, au moins 60 décrets, circulaires, résolutions et directives ont été émis qui restreignaient ou interdisaient la langue ukrainienne. Ce ne sont pas des « incidents isolés » — c’était une campagne systématique, ciblée et séculaire visant à détruire totalement la langue ukrainienne.
Aucune autre langue européenne n’a subi une persécution aussi prolongée et systématique.
Chronologie des interdictions
XVIIe siècle : les premières interdictions
1627 — Le patriarcat de Moscou ordonna la confiscation et la destruction du « Didaché évangélique » de Kyryl Trankvylion-Stavrovetsky — imprimé en slavon ecclésiastique avec des traits ukrainiens.
1690 — Le patriarche de Moscou interdit les livres imprimés « petits-russiens » (ukrainiens), ordonnant la confiscation des exemplaires déjà publiés.
XVIIIe siècle : Pierre Ier et ses successeurs
1720 — Décret de Pierre Ier : interdiction d’imprimer des livres en langue ukrainienne.
1729 — Décret de Pierre II : réécrire tous les documents gouvernementaux de l’ukrainien vers le russe.
1763 — Catherine II interdit l’enseignement en ukrainien à l’Académie Mohyla de Kyiv — la plus ancienne institution d’enseignement supérieur d’Europe orientale (fondée en 1615).
1775 — Le Sich de Zaporoguie fut détruit. Avec lui, la tradition ukrainienne des archives officielles cosaques.
XIXe siècle : destruction systématique
La circulaire Valuev (1863)
18 juillet 1863 — Le ministre de l’Intérieur de l’Empire russe Pyotr Valuev émit une circulaire secrète :
« Il n’y a jamais eu de langue petite-russienne distincte, il n’y en a pas, et il ne peut pas en exister une ; et le dialecte utilisé par le peuple est la même langue russe, seulement corrompue par l’influence polonaise. »
La circulaire interdisait l’impression de livres éducatifs, religieux et scientifiques en ukrainien.
Le décret d’Ems (1876)
30 mai 1876 — Tsar Alexandre II signa, dans la ville allemande d’Ems, un décret secret :
- Interdiction d’importer tout livre en ukrainien de l’étranger
- Interdiction d’imprimer des œuvres originales et des traductions en ukrainien
- Interdiction des représentations théâtrales ukrainiennes
- Interdiction des concerts ukrainiens et des lectures publiques
- Interdiction de l’ukrainien dans les écoles primaires
- Retrait des livres ukrainiens des bibliothèques
- Interdiction des paroles de chansons ukrainiennes
C’était effectivement une interdiction totale de la langue ukrainienne dans la vie publique.
L’ère soviétique : « ukrainisation » et destruction
La Renaissance fusillée (années 1920–1930)
La « Renaissance fusillée » était une génération d’écrivains, poètes, peintres, metteurs en scène et savants ukrainiens qui créèrent dans les années 1920 et furent physiquement détruits dans les années 1930.
| Nom | Qui | Destin |
|---|---|---|
| Mykola Khvylovy | Écrivain, fondateur de la VAPLITE | Se suicida en 1933 (protestation contre la terreur) |
| Mykola Zerov | Poète, traducteur, néoclassiciste | Fusillé en 1937 (Solovki) |
| Valerian Pidmohylny | Prosateur, auteur de « La Ville » | Fusillé en 1937 (Solovki) |
| Les Kurbas | Metteur en scène de génie | Fusillé en 1937 (Solovki) |
| Mykola Kulish | Dramaturge | Fusillé en 1937 (Solovki) |
| Mykhail Semenko | Poète futuriste | Fusillé en 1937 |
Selon diverses estimations, entre 200 et 500 écrivains et personnalités culturelles ukrainiens furent détruits.
La résolution de 1933
Staline initia personnellement la fin de l’ukrainisation. En 1933 :
- Mykola Skrypnyk (commissaire du peuple à l’Éducation de la RSS d’Ukraine) — se suicida après des accusations de « nationalisme »
- L’orthographe de 1928 fut interdite et remplacée par une version russifiée
- Des arrestations massives de figures culturelles et éducatives
La russification d’après-guerre
1958 — Loi scolaire : les parents étaient « autorisés à choisir » la langue d’enseignement. En pratique, cela signifiait une transition massive vers le russe — car carrière, science, armée — tout fonctionnait en russe.
Années 1970–1980 — La « période de stagnation » : le nombre d’écoles ukrainiennes à Kyiv tomba au minimum. Les activistes qui défendaient la langue ukrainienne (les « soixantards ») furent arrêtés et envoyés dans des camps ou des hôpitaux psychiatriques.
- Vasyl Stus — poète. 23 ans de camps et d’exil. Mourut dans un camp en 1985 (six ans avant l’indépendance)
- Viatcheslav Tchornovil — journaliste, dissident. Emprisonné à plusieurs reprises. Décédé dans un accident de voiture suspect en 1999
Résultat : une langue qui a survécu
Après 400 ans d’interdictions systématiques, la langue ukrainienne :
- N’a pas disparu — parlée par plus de 40 millions de personnes
- N’est pas devenue un dialecte — reste une langue indépendante
- A produit une grande littérature — de Chevtchenko à Jadan
- Est devenue la langue officielle de l’Ukraine indépendante (1991)
- Connaît une renaissance — après 2022, des millions d’Ukrainiens sont volontairement passés à l’ukrainien
C’est un précédent sans parallèle dans l’histoire : une langue que le plus grand État du monde a tenté de détruire pendant quatre siècles — a survécu et triomphé.
Conclusion
La langue ukrainienne n’est pas un « dialecte ». C’est une langue qu’on a activement et délibérément essayé de tuer pendant 400 ans — par des décrets, des arrestations, des exils, des exécutions et des incinérations de livres. Et elle a survécu. Chaque mot ukrainien est un acte de résistance.
Sources
- Shevelov G. «The Ukrainian Language in the First Half of the Twentieth Century» (1989) — Harvard University Press
- Subtelny O. «Ukraine: A History» (2009) — University of Toronto Press
- Masenko L. «Language and Society: A Postcolonial Dimension» (2004) — KMA
- Miller A. «The Ukrainian Question: Russian Nationalism in the 19th Century» (2003) — CEU Press
- Yekelchyk S. «Ukraine: Birth of a Modern Nation» (2007) — Oxford University Press
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