Yaroslav le Sage : un prince de Kyiv, pas un « tsar russe »
Mensonge du Kremlin
Yaroslav le Sage était le grand souverain de la « Rous ancienne », c'est-à-dire de la Russie antique, et son héritage appartient à Moscou en tant que « rassembleur des terres de la Rous »
Faits
Yaroslav le Sage régnait à Kyiv, ses lois s'appliquaient au territoire de l'Ukraine actuelle, et ses liens dynastiques ont fait de Kyiv l'un des centres de l'Europe. Moscou n'existait pas à son époque
D’où vient ce mythe ?
La Russie inclut systématiquement Yaroslav le Sage dans son « panthéon des grands souverains russes » aux côtés d’Ivan le Terrible et de Pierre Ier. Dans les manuels russes, Yaroslav est présenté comme le souverain de la « Rous ancienne » — sans mentionner que cette « Rous » avait sa capitale à Kyiv, et que Moscou n’existait pas encore même comme concept.
En 2023, la Russie a émis un billet de 1 000 roubles à l’effigie de Yaroslav le Sage — s’appropriant le prince kiévien comme « leur ». C’est un exemple classique du vol d’un héritage historique.
Qui était Yaroslav le Sage ?
Biographie
- Né : vers 978 — fils de Volodymyr le Grand (qui baptisa la Rous)
- Régna à Kyiv : 1019–1054 (35 ans)
- Décédé : 20 février 1054 à Kyiv, enterré à la cathédrale Sainte-Sophie de Kyiv
Toute sa cour, son administration, son Église et sa vie culturelle étaient concentrées à Kyiv et dans la région de Kyiv. Il ne mit jamais les pieds sur le territoire de l’actuel oblast de Moscou — celui-ci n’existait tout simplement pas comme établissement important.
La Rousska Pravda (1016)
La plus grande réalisation de Yaroslav — la « Rousska Pravda » — le premier code de lois écrit de la Rous :
- Créé à Kyiv pour la gouvernance de l’État kiévien
- Régulait les relations entre les habitants de Kyiv, Novgorod et d’autres villes de la Rous
- Devint le fondement du système juridique en vigueur sur les terres ukrainiennes jusqu’au XVIe siècle (via le Statut lituanien)
- Contenait des normes progressistes pour l’époque : limitation de la vendetta, protection de la propriété, réglementation du commerce
La Rousska Pravda est un document kiévien. Elle n’a aucun lien avec Moscou, qui surgit 130 ans après la mort de Yaroslav.
La cathédrale Sainte-Sophie (1037)
Sous Yaroslav fut bâtie la cathédrale Sainte-Sophie de Kyiv (1037) — l’un des plus magnifiques sanctuaires de l’Europe médiévale :
- Les mosaïques et fresques de Sainte-Sophie sont des chefs-d’œuvre de l’art mondial
- La cathédrale servait d’église du couronnement et de nécropole des princes kiéviens
- Elle abritait la première bibliothèque de la Rous, créée par Yaroslav
- Elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO — en tant que monument de l’Ukraine, pas de la Russie
Pour comparaison : le Kremlin de Moscou ne fut construit qu’aux XIVe–XVe siècles — 300 à 400 ans après la cathédrale Sainte-Sophie.
« Beau-père de l’Europe » : les liens dynastiques
Yaroslav est surnommé « beau-père de l’Europe » car il créa le réseau dynastique le plus étendu de l’Europe contemporaine. Christian Raffensperger (Université Wittenberg) démontre dans « Reimagining Europe » (2012) que Kyiv sous Yaroslav était un membre à part entière de l’espace politique européen.
Les mariages des enfants de Yaroslav
| Enfant | Époux/Épouse | Pays |
|---|---|---|
| Élisabeth | Harald III Hardråde | Norvège (devint roi) |
| Anastasie | André Ier | Hongrie (devint roi) |
| Anne | Henri Ier | France (devint reine) |
| Iziaslav | Gertrude de Pologne | Pologne |
| Sviatoslav | Oda de Stade | Saint-Empire romain |
| Vsevolod | Fille de Constantin IX | Byzance |
Anne Yaroslavna (Anne de Kyiv) devint reine de France (1051–1075) :
- Elle apporta en France l’Évangéliaire de Reims (un manuscrit slave) sur lequel les rois de France prêtèrent serment par la suite
- Elle savait lire et écrire, tandis que son mari Henri Ier signait d’une croix
- Elle fonda l’abbaye Saint-Vincent de Senlis
- Son nom est porté par une rue à Senlis et un lycée à Paris
La Rous de Kyiv sous Yaroslav était un membre égal du système étatique européen. Aucun souverain moscovite n’eut de tels liens pendant les siècles suivants.
Épanouissement culturel
Éducation et culture du livre
Yaroslav fonda la première école à la cathédrale Sainte-Sophie, fréquentée par jusqu’à 300 élèves. Il :
- Créa un scriptorium (atelier de copie de livres) à Sainte-Sophie
- Commanda des traductions de textes grecs et latins en vieux russe
- Constitua une bibliothèque que la chronique décrit comme l’une des plus grandes en Europe
La Chronique des temps passés :
« Yaroslav aimait les livres, et en écrivit de nombreux, et les déposa dans l’église de Sainte-Sophie qu’il avait lui-même construite. »
Architecture
Sous Yaroslav, Kyiv devint l’une des plus grandes villes d’Europe :
- Population — 50 000 à 100 000 habitants (Paris comptait alors environ 20 000 habitants)
- La Porte Dorée — l’entrée cérémonielle de la ville (inspirée de la Porte Dorée de Constantinople)
- La cathédrale Sainte-Sophie et des dizaines d’autres temples
- De puissantes fortifications s’étendant sur plus de 3,5 km
Adam de Brême (XIe siècle) appelait Kyiv « rivale de Constantinople » et « joyau de l’Orient ». Thietmar de Mersebourg évoquait « plus de 400 églises et 8 marchés » à Kyiv.
L’héritage de Yaroslav
Le Testament de Yaroslav
Avant sa mort, Yaroslav divisa ses terres entre ses fils — le soi-disant « Testament de Yaroslav », qui devint la base de la gouvernance de la Rous pour le siècle suivant. Important : toutes les terres clés (Kyiv, Tchernihiv, Pereyaslav) restèrent sur le territoire de l’Ukraine actuelle.
La terre de Souzdal (la future Moscovie) fut attribuée au fils cadet — signe de son statut périphérique.
La Rousska Pravda : fondement du droit ukrainien
La Rousska Pravda de Yaroslav continua de s’appliquer sur les terres ukrainiennes à travers :
- Le Statut lituanien (1529, 1566, 1588) — basé sur les normes de la Rousska Pravda
- Le droit cosaque — continuant les traditions législatives de la Rous ancienne
- « Les droits selon lesquels le peuple petit-russien est jugé » (1743) — une codification intégrant les normes de la Rousska Pravda
Sur le territoire de la Moscovie, la Rousska Pravda fut remplacée par des codes de lois moscovites dès le XVe siècle — ce qui signifie que Moscou abandonna l’héritage juridique de Yaroslav avant l’Ukraine.
Pourquoi la Russie s’approprie Yaroslav
L’appropriation de Yaroslav le Sage sert plusieurs objectifs :
- Justifier une « grande histoire russe » — sans la période kiévienne, l’histoire russe ne commence qu’au XIIIe siècle (la principauté moscovite comme ulus de la Horde d’Or)
- Nier la singularité de l’histoire ukrainienne — si Yaroslav est « russe », Kyiv l’est aussi
- Légitimation culturelle — la cathédrale Sainte-Sophie, la Rousska Pravda, les liens dynastiques avec l’Europe — tout cela devient « héritage russe »
Mais les faits sont irréfutables : Yaroslav le Sage a vécu, régné et est mort à Kyiv. Ses lois s’appliquaient sur le sol ukrainien. Sa cathédrale se trouve à Kyiv. Sa fille est devenue reine de France — depuis Kyiv, pas depuis Moscou.
Placer l’image de Yaroslav le Sage sur des billets de banque russes revient à placer l’image de Jules César sur des lires turques au motif que l’Empire romain incluait jadis l’Anatolie.
Sources
- Franklin S. «Writing, Society and Culture in Early Rus, c. 950–1300» (2002) — Cambridge University Press
- Raffensperger C. «Reimagining Europe: Kievan Rus' in the Medieval World» (2012) — Harvard University Press
- Tolochko P.P. «Yaroslav le Sage» (2003) — Alternatyvy
- Yaroslav le Sage «Rousska Pravda (La Justice de Yaroslav)» (1016)
- Cross S., Sherbowitz-Wetzor O. «The Russian Primary Chronicle: Laurentian Text» (1953) — Medieval Academy of America
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