La Rus' di Kyiv non è la Russia

Da dove nasce questo mito?

Il concetto «Rus’ di Kyiv = Russia» fu elaborato nel XVIII-XIX secolo dagli storici imperiali russi, in particolare da Nikolaj Karamzin nella sua «Storia dello Stato Russo» (1816-1829). Quest’idea serviva a giustificare le pretese imperiali della Russia sulle terre ucraine e bielorusse.

La storiografia sovietica consolidò questo concetto, proclamando la «nazionalità antico-russa» come antenato comune dei tre «popoli fratelli», dove i russi occupavano una posizione dominante.

Cosa dicono i ricercatori indipendenti?

Hruševskyj: la storia della Rus’ vs quella moscovita

Mychajlo Hruševskyj nell’opera fondamentale «Storia dell’Ucraina-Rus’» (1898-1936) dimostrò in modo convincente che la storia della Rus’ di Kyiv è innanzitutto la storia del popolo ucraino, non di quello russo. Hruševskyj mostrò che la statualità moscovita si sviluppò come un ramo separato, senza discendenza diretta dallo Stato di Kyiv.

«Lo schema consueto della storia “russa”… rappresenta propriamente la storia dello Stato di Mosca… Esso applica alla storia dello Stato di Kyiv il metro della Mosca successiva, trasferendo sulla Rus’ di Kyiv ciò che è caratteristico di quella moscovita» — M.S. Hruševskyj

Plokhy: nazioni slave separate

Lo storico di Harvard Serhij Plochij nel libro «The Origins of the Slavic Nations» (2006) dimostra che le identità ucraina, bielorussa e russa si formarono come separate già a partire dal tardo medioevo. Plochij mostra che il concetto di un unico «popolo antico-russo» è una proiezione retrospettiva di narrative nazionali successive sul passato.

Toločko: Kyiv come centro

Petro Toločko, il principale archeologo della Rus’ di Kyiv, sottolinea che il centro politico, culturale ed economico della Rus’ si trovava a Kyiv, non a Mosca o Suzdal’. Mosca fu fondata solo nel 1147 come insediamento insignificante alla periferia del mondo della Rus’.

Fatti chiave

1. Kyiv fu fondata nel V-VI sec. — diversi secoli prima di Mosca (1147)
2. La capitale della Rus’ era Kyiv, non Mosca. Mosca non ebbe alcuna importanza fino al XIII-XIV secolo
3. La Cronaca degli anni passati (inizio XII sec.) descrive la Rus’ come uno Stato con centro a Kyiv
4. Il nome «Rus’» originariamente si riferiva al territorio intorno a Kyiv (la regione del Medio Dnipro)
5. Il Principato di Mosca emerse come ulus dell’Orda d’Oro ed ereditò una parte significativa delle tradizioni politiche mongole
6. Gli abitanti della Moscovia fino al XVIII secolo non si chiamavano «russi» nel senso moderno — il nome «Russia» (versione grecizzata di «Rus’») fu adottato ufficialmente solo sotto Pietro I nel 1721

Perché è importante oggi?

Il mito della «culla comune» viene utilizzato per giustificare le pretese territoriali della Russia sull’Ucraina. Se la Rus’ di Kyiv è «l’inizio della Russia», allora la Russia avrebbe un presunto «diritto storico» su Kyiv e tutta l’Ucraina. È esattamente questa la logica usata da Putin nel suo saggio «Sull’unità storica di russi e ucraini» (2021), che di fatto negava il diritto dell’Ucraina a esistere come nazione separata.

La comunità scientifica confuta inequivocabilmente questo concetto: la Rus’ di Kyiv è uno Stato medievale che non è il predecessore diretto di nessuno Stato moderno, ma la cui eredità appartiene nella massima misura all’Ucraina in quanto successore del territorio e della cultura della Rus’.