Il nome 'Rus' è ucraino, non russo

Da dove viene questo mito?

La Russia ha costruito tutta la sua identità sull’appropriazione del nome «Rus». Il nome stesso «Rossiya» è una forma grecizzata della parola «Rus», adottata da Pietro I nel 1721 per lo Zarato di Moscovia. Il Cremlino sostiene che «Rus» abbia sempre significato Russia, e che l’Ucraina sia semplicemente una «periferia» (ukraina) della Rus senza diritto a questo nome.

In realtà, è vero il contrario: «Rus» è Kyiv e le terre del Dnepr, mentre la Moscovia acquisì questo nome molto più tardi attraverso l’usurpazione politica.

Cosa significava «Rus» nelle fonti?

La Cronaca dei tempi passati (inizio del XII secolo)

La più antica cronaca di Rus definisce chiaramente la «terra di Rus» come il territorio intorno a Kyiv:

«I Poliani, che ora sono chiamati Rus» — cioè i Poliani (una tribù che viveva intorno a Kyiv) sono coloro che ora si chiamano Rus

La Cronaca descrive come i Variaghi di Riurik «vennero dagli Slavi» nel nord, e poi Oleh «si insediò a Kyiv» e la proclamò «madre delle città russe». Cioè, la Rus cominciò non con Novgorod o Suzdal, ma con Kyiv.

Costantino VII Porfirogenito (X secolo)

L’imperatore bizantino Costantino VII nel suo trattato «De Administrando Imperio» (ca. 950) distingue:

• «Rus» (Ρωσία) — il territorio intorno a Kyiv
• «Rus esterna» (ἡ ἔξω Ρωσία) — Novgorod e altre terre settentrionali

Per Bisanzio, «Rus» era Kyiv. Il nord era solo la parte «esterna», periferica.

Fonti arabe (IX–X secolo)

I geografi arabi descrivono «Rus» come un popolo che vive vicino a «un grande fiume» (il Dnepr), con la loro capitale a Kuyab (Kyiv). Nessuna fonte araba associa «Rus» a Mosca o Suzdal.

Come Mosca si appropriò del nome

Il principato di Moscovia: non era «Rus»

Fino ai secoli XIV–XV, il principato di Moscovia non si definiva «Rus»:

• Nelle cronache è chiamato «terra di Mosca», «terra di Suzdal», «Zalesye» (la terra al di là delle foreste — dalla prospettiva di Kyiv)
• Gli abitanti della Moscovia erano chiamati «Moskal» o «Moscoviti» — non «gente di Rus»

Pietro I: da «Moscovia» a «Russia» (1721)

Il punto di svolta arrivò il 22 ottobre 1721, quando Pietro I proclamò lo Zarato di Moscovia «Impero russo» (Rossiyskaya Imperiya). Fu un’operazione di rebranding deliberata:

• Il nome «Rossiya» (dal greco Ρωσία) fu scelto per collegare la Moscovia all’eredità della Rus di Kyiv
• Pietro I sostituì il nome «Moscovia» con «Russia» in tutti i documenti ufficiali
• Gli europei continuarono a usare la parola «Moscovia» per decenni

Chi si definiva davvero «Rusyn»?

Paradossalmente, la popolazione delle terre ucraine e bielorusse si definiva «Rusyn» molto più a lungo della popolazione della Moscovia:

• In Galizia e in Transcarpazia, l’etnonimo «Rusyn» fu usato fino al XX secolo
• Il voivodato di Rus (Palatinatus Russiae) con capitale a Lviv esistette fino al 1772
• Danylo Romanovych (XIII secolo) portava il titolo di «Re di Rus» — non di Mosca

Gli abitanti della Moscovia, invece:

• Erano chiamati «Moskal» o «Moscoviti» fino al XVIII secolo
• Cominciarono a definirsi «Russkie» in massa solo dopo le riforme di Pietro I

Perché questo è importante

L’appropriazione del nome «Rus» è il fondamento dell’intero costrutto ideologico russo:

1. Se «Rus» = Russia, allora Kyiv è una città «russa»
2. Se «Rus» = Russia, allora gli ucraini sono «scissionisti» dell’«unico popolo russo»
3. Se «Rus» = Russia, allora la Russia ha un «diritto storico» sull’Ucraina

Ma se accettiamo la verità — che «Rus» = Kyiv e le terre del Dnepr, mentre Mosca è uno «Zalesye» che si è appropriato di un nome altrui nel XVIII secolo — l’intero costrutto imperiale crolla.

L’Ucraina non ha «rubato» il nome Rus. L’Ucraina è Rus. E la Russia è la Moscovia che si è ribattezzata.