Taras Szewczenko: jak Rosja próbowała zniszczyć największego poetę Ukrainy

Kim był Taras Szewczenko?

Taras Hryhorowycz Szewczenko (1814–1861) był największym poetą, malarzem, myślicielem i symbolem ukraińskiej tożsamości narodowej. Jego znaczenie dla Ukrainy porównuje się do roli Szekspira dla Anglii, Dantego dla Włoch czy Puszkina dla Rosji — z jedną kluczową różnicą: Szewczenko tworzył w warunkach brutalnego ucisku kolonialnego, ryzykując wolność i życie za każde słowo napisane po ukraińsku.

Pańszczyzna: człowiek jako własność

Urodzony w niewoli

Szewczenko urodził się 9 marca 1814 roku we wsi Morynci na Kijowszczyźnie jako chłop pańszczyźniany — czyli niewolnik należący do ziemianina. Jego „właścicielem” był Pawło Engelhardt.

Co oznaczało być chłopem pańszczyźnianym w Imperium Rosyjskim:

Chłop był własnością ziemianina — mógł być sprzedany, podarowany, przegrany w karty
Ziemianin miał prawo do kar cielesnych (bicia, chłosty)
Chłop nie miał prawa opuszczać majątku, żenić się bez zgody właściciela ani pobierać wykształcenia
Dzieci chłopów automatycznie stawały się chłopami
Pańszczyzna w Rosji była de facto niewolnictwem — dotykającą przede wszystkim ukraińskich i rosyjskich chłopów

Szewczenko wcześnie osierocony — matka zmarła gdy miał 9 lat, ojciec gdy miał 12. Chłopiec został „kozaczkiem” (służącym) na dworze Engelhardta.

Wykup z pańszczyzny

Talent Szewczenki do rysowania został zauważony i w 1831 roku Engelhardt przywiózł go do Petersburga. Tam Szewczenko wkroczył w krąg ukraińskich i rosyjskich intelektualistów, poznając malarza Karla Briułłowa i poetę Wasilija Żukowskiego.

W 1838 roku Szewczenko został wykupiony z pańszczyzny za 2 500 rubli — pieniądze zebrane ze sprzedaży na loterii portretu Żukowskiego namalowanego przez Briułłowa. Szewczenko miał 24 lata — pierwsze 24 lata życia był własnością innego człowieka.

Kobzar: głos narodu

Pierwszy zbiór (1840)

W 1840 roku ukazał się „Kobzar” — pierwszy zbiór poetycki Szewczenki. To była rewolucja literacka:

Po raz pierwszy język ukraiński zabrzmiał jako pełnoprawny język literacki, nie „chłopski dialekt”
Szewczenko pokazał, że ukraiński może wyrażać wysoką poezję — filozoficzną, historyczną, liryczną
„Kobzar” stał się symbolem ukraińskiej tożsamości — książką, którą czytano, przepisywano ręcznie i przechowywano jak świętość

O czym pisał Szewczenko

Szewczenko nie pisał jedynie pięknych wierszy. Pisał poezję polityczną, która bezpośrednio atakowała Imperium Rosyjskie:

„Kaukaz” (1845) — wiersz, w którym Szewczenko potępia rosyjski podbój Kaukazu i kolonialny ucisk:

„…Za kogo giniesz? Kaci z ciebie szydzą, A ty wciąż i wciąż idziesz. Za kogo? Za co? Zapytaj Tych wielkich świętych apostołów…”

„Sen” (1844) — satyra, w której Szewczenko wyśmiewa cara Mikołaja I, carową i cały dwór petersburski. Car ukazany jest jako tyran, jego otoczenie — jako niewolnicy i pochlebcy.

„Do umarłych i żywych…” (1845) — gniewne przemówienie do ukraińskich intelektualistów, którzy zdradzili swój język i kulturę w pogoni za imperialnymi karierami.

„Testament” (1845) — wiersz, który stał się nieoficjalnym hymnem Ukrainy:

„Jak umrę, pochowajcie Mnie na mogile, W stepie szerokim Na Ukrainie miłej”

Bractwo Cyryla i Metodego

Tajne stowarzyszenie

W 1846 roku Szewczenko wstąpił do Bractwa Cyryla i Metodego — tajnego stowarzyszenia ukraińskich intelektualistów, założonego przez Mykolę Kostomarowa, Wasyla Biłozerskyego i Mykolę Hulaka.

Program Bractwa:

Zniesienie pańszczyzny
Federacja ludów słowiańskich na zasadach równości
Odrodzenie narodowe Ukrainy
Demokracja i republikanizm

To były idee zupełnie nie do przyjęcia dla Imperium Rosyjskiego. Bractwo istniało zaledwie 14 miesięcy — w marcu 1847 roku zostało rozbite.

Aresztowanie

5 kwietnia 1847 roku — Szewczenko został aresztowany w Kijowie. Podczas przeszukania znaleziono rękopisy antyimperialnych wierszy.

Mikołaj I osobiście czytał dzieła Szewczenki i był wściekły. Cara nie tyle gniewało członkostwo w tajnym stowarzyszeniu, co same wiersze — satyra na rodzinę carską i wezwania do ukraińskiej wolności.

10 lat zesłania

Wyrok

Szewczenko został skazany na zesłanie jako zwykły żołnierz do twierdzy w Orsku (obecny Kazachstan) — na kraniec imperium. Ale najstraszliwszą częścią był osobisty rozkaz Mikołaja I:

„Pod najsurowszym nadzorem z zakazem pisania i malowania”

Dla poety zakaz pisania to egzekucja duchowa. Dla malarza zakaz malowania to zniszczenie wszelkiego sensu. Car wiedział co robi: chciał złamać Szewczenkę, odebrać mu główną broń — słowo.

Lata na zesłaniu

1847–1857 — dziesięć lat zesłania na stepach kazachskich:

Twierdza Orsk (1847–1848) — pustynna twierdza na granicy z Azją Środkową
Ekspedycja na Morze Aralskie (1848–1849) — Szewczenko włączony do naukowej ekspedycji
Umocnienie Nowopietrowskie (1850–1857) — fort na brzegu Morza Kaspijskiego, najtwardszy okres zesłania

Warunki:

Musztra wojskowa — codzienne marsze, ćwiczenia, kary
Izolacja — twierdze oddalone tysiące kilometrów od centrów kulturalnych
Inwigilacja — oficerowie regularnie sprawdzali, czy Szewczenko nie pisze i nie maluje
Klimat — palące lato, mroźna zima, pustynny krajobraz

Szewczenko pisał i tak

Mimo zakazu Szewczenko potajemnie pisał. Chował rękopisy w butach, w podszewce odzieży, przekazywał przyjaciołom. Niektóre z jego najpotężniejszych dzieł powstały na zesłaniu.

Szewczenko potajemnie malował też — akwarele ze stepów kazachskich, portrety, szkice etnograficzne.

Uwolnienie

W 1855 roku Mikołaj I zmarł. Nowy car Aleksander II rozpoczął okres liberalizacji. Przyjaciele Szewczenki wyjednali rewizję jego sprawy.

2 sierpnia 1857 roku — Szewczenko został zwolniony z zesłania. Miał 43 lata. Dziesięć najlepszych lat życia zabrało mu Imperium Rosyjskie.

Ostatnie lata i śmierć

Szewczenko wrócił do Petersburga, ale pozostał pod nadzorem policji. Zabroniono mu podróżować do Kijowa i na Ukrainę — władze obawiały się, że jego obecność wywoła falę ukraińskiego patriotyzmu.

Zdrowie Szewczenki zostało zniszczone przez zesłanie. 10 marca 1861 roku — Taras Szewczenko zmarł w Petersburgu. Miał 47 lat.

Został pochowany na Czerneczej Górze w Kaniowie nad Dnieprem — jak nakazał w „Testamencie”. Na pogrzeb przybyły tysiące ludzi.

Symboliczna zbieżność: dziewięć dni po śmierci Szewczenki, 19 lutego (2 marca) 1861 roku, w Imperium Rosyjskim zniesiono pańszczyznę — o co walczył całe życie.

Szewczenko a Puszkin: porównanie losów

	Szewczenko	Puszkin
Pochodzenie	Chłop pańszczyźniany (niewolnik)	Szlachcic
Język	Ukraiński (prześladowany)	Rosyjski (dominujący)
Zesłanie	10 lat, zwykły żołnierz	6 lat, „honorowe” zesłanie w majątkach
Warunki zesłania	Step kazachski, zakaz pisania	Odessa, Krym, Michajłowskoje — z książkami i papierem
Po zesłaniu	Zakaz powrotu na Ukrainę	Powrót do Petersburga
Stosunek państwa	„Zniszczyć”	„Kontrolować”

Puszkin był szlachcicem piszącym w języku państwowym imperium. Szewczenko był chłopem pańszczyźnianym piszącym w języku uciskanych. Różnica w traktowaniu to różnica między kulturą dominującą a skolonizowaną.

Wniosek

Rosja próbowała zniszczyć Szewczenkę fizycznie i duchowo. Nie udało się. Jego słowo okazało się silniejsze niż imperium, które przeżył o 56 lat — i które mimo wszystko upadło, jak przepowiedział.